Cassini пролетел на расстоянии 1500 км над поверхностью Тефии
4 октября 2005 г.
24 сентября исследовательский зонд Cassini, который работает на орбите Сатурна, совершил облет Тефии, одного из спутников этой планеты. Этот спутник Сатурна был открыт астрономом Жаном-Домиником Кассини в 1684 г.. Диаметр Тефии составляет около 1070 км, радиус ее орбиты при движении вокруг Сатурна - 295 тыс. км, полный виток она делает за 1,9 дня.
Cassini пролетел на расстоянии 1500 км над поверхностью Тефии и прислал очень подробные снимки. Поверхность Тефии покрыта льдом и вся испещрена многочисленными кратерами, оставшимися от ударов астероидов и метеоритов разных размеров. Вот, например, след от удара какого-то крупного астероида (см. снимок внизу). Этот кратер, который получил название Telemachus, находится в северной приполярной области Тефии (на верхнем снимке он располагается вверху).
Тефия также известна своим аналогом Большого Каньона, только он глубже и шире земного. Он называется Ithaca Chasma (наклонная борозда на нижнем снимке). Этот разлом тянется с севера на юг. Его длина составляет около 2 тысяч км, а глубина - от 3 до 5 км (для сравнения: длина американского Большого Каньона составляет 450 км, а глубина - 1,5 км).
На этом снимке также видно, что дно ударных кратеров намного светлее окружающей поверхности. Возможно, это объясняется тем, что подповерхностный слой светлее самого верхнего, но также существует вероятность того, что разница в яркости объясняется разным размером частиц льда или другого материала, выстилающих дно кратера и окружающую его поверхность.
(по материалам Spaceflight Now)