По мнению ученых, вероятность существования инопланетной жизни достаточно
велика
22 мая
Новейшие исследования показали, что вероятность существования инопланетной
жизни во Вселенной
гораздо выше, чем принято было считать.
Результаты статистического анализа, проведенного Чарльзом Лайнуивером
и Тамарой Дэвис из
университета Нового Южного Уэльса в Сиднее, свидетельствуют о том, что в
течение миллиардов лет не
менее, чем на трети подобных Земле планет, могла зародиться жизнь. А последние
открытия,
свидетельствующие о том, что вокруг подобных Солнцу звезд существует множество
таких планет,
позволяют сказать, что во Вселенной может быть немало населенных планет.
Лайнуивер на 95 процентов уверен в том, что шанс
зарождения жизни за миллиард лет на подходящей для
этого планете составляет, как минимум, один к трем.
Источник: КомпьюЛента
Жизнь во Вселенной: правило или исключение?
4 июня
Не так давно в космическом пространстве были обнаружены аминокислоты -
исходный материал для возникновения жизни. Эта находка подтверждает теорию о
том, что основные органические вещества, необходимые для зарождения живых
организмов, могут быть занесены из далекого космоса, а сами химические
процессы, ведущие к возникновению жизни, - происходить даже в космическом
пространстве, вне планет.
Все это усиливает интерес к одной из ключевых научных дисциплин - астрохимии. Как надеются ученые, два новых
исследовательских аппарата Европейского космического агентства -
"Розетта" (Rosetta) и "Гершель" (Herschel) - должны пролить свет на издавна волнующие
человечество вопросы: что привело к зарождению жизни на нашей планете и может
ли подобное происходить еще где-нибудь во Вселенной?
Две исследовательские группы - европейская и американская - воспроизвели
физические процессы, приводящие к возникновению пылинок в межзвездных
газово-пылевых облаках. При этом обнаружилось, что на созданных в лабораторных
условиях искусственных пылинках присутствуют спонтанно образовавшиеся там
аминокислоты.
Новые результаты, в принципе, свидетельствуют в пользу того, что жизнь во
Вселенной может быть распространенным явлением - скорее правилом, чем
исключением. Остается, однако, множество сомнений. Например, могут ли служить
результаты экспериментов ключом к пониманию того, что произошло на
новорожденной Земле 4 млрд. лет назад? Можно ли с уверенностью утверждать, что
условия, существующие в космическом пространстве, были воспроизведены в
экспериментах с точностью?
Именно на эти вопросы и призваны найти ответы новые автоматические зонды
Европейского космического агентства (ESA). Зонд "Розетта", запуск
которого намечен на следующий год, станет первым аппаратом, который будет
выведен на орбиту вокруг ядра кометы 46P/Wirtanen, а
затем совершит посадку на него. Начиная с 2011 года, "Розетта" в
течение двух лет детально изучит химический состав кометного вещества.
Планируется получить ответ на вопрос: могут ли вместе с кометным веществом
попасть на Землю вода и органические вещества?
(по материалам сайта SpaceFlightNow)
Источник: CNews.ru
Признак жизни - что это?
2 сентября
В полной мере определить понятие "жизнь" не только не просто, а
практически невозможно.
Сейчас распространенным определением для понятия "жизнь" является
химическая система, подчиняющаяся дарвиновским законам эволюции. Это достаточно
точно, если считать, что теория эволюции Дарвина является основой всей жизни на
Земле. Но при более тщательном рассмотрении даже это определение не всегда
верно.
В недавно опубликованной работе "Происхождение жизни и эволюция
биосферы" (Origins of Life and Evolution
of the Biosphere)
исследователи Кэрол Клеланд
(Carol Cleland) и Крис Чайба (Chris
Chyba) отмечают, что "мулы не способны
размножаться и, следовательно, не подчиняются законам эволюции Дарвина". А
физик Фримэн Дайсон (Freeman
Dyson) утверждает, что на ранних этапах жизнь на
Земле не развивалась путем точного воспроизведения. Другими словами, могли
существовать организмы, у которых не происходила наследственная передача
изменений, вызванная генетическими мутациями, и, следовательно, закон Дарвина
для них не выполнялся. Но такие существа, если они когда-либо были, несомненно,
являлись живыми.
Клеланд и Чайба полагают,
что проблема определения жизни лежит в фундаментальных понятиях, характеризующих
ее. Список свойств не подходит для существа, созданного природой. Как,
например, можно описать воду: "влажная", "бесформенная",
"безвкусная", "утоляющая жажду". Однако эти характеристики
могут подойти не только для воды. Но ситуация радикально меняется, когда мы
оперируем химическими терминами. В этом случае вода однозначно определяется
формулой H2O. Похожая проблема возникает и с термином "жизнь".
Возможно, на метауровне существует более глубокое
понятие, которое мы пока не знаем, но когда-нибудь обязательно откроем.
Физик Пол Дейвис (Paul Davies)
в своей книге "Пятое чудо" (Fifth Miracle) предположил, что ключ к пониманию жизни может
лежать в совокупности ее информационного содержания (например, в гигабайтах
кода расшифрованного ДНК). Как же химические и физические процессы создают эту
информацию? Очень просто: дарвиновская эволюция создает новую информацию в
наборе свойств клетки. Но как тогда возник первичный набор информации,
необходимый для развития жизни? Ответа на этот и другие вопросы пока нет, и
неизвестно, появятся ли они. Ясно лишь, что для исследования внеземных миров
необходим более четкий базис для определения биологической жизни.
(по материалам Space.com)
Новые доказательства космического происхождения жизни на Земле
20 декабря
Исследуя метеорит, упавший в
Земное происхождение этих углеводородных частиц практически исключено.
По мнению ученых, в древности такие метеориты могли доставить на Землю
органические вещества, необходимые для возникновения первых форм жизни.
(по материалам New Scientist)
Источник: КомпьюЛента
Инопланетян нужно искать в созвездии Близнецов
10 октября
По мнению астробиолога Мэгги
Тэнбалл (Maggie Turnbull) из Университета Аризоны, внеземную жизнь лучше
всего искать около звезды 37 Gem из созвездия
Близнецов. Такой вывод она сделала в результате поиска звезд, подходящих для
исследований с помощью новых космических телескопов Terrestrial
Planet Finder и Darwin (первый из них собирается запустить NASA, а второй -
Европейское космическое агентство). Эти телескопы будут использоваться для
поиска обитаемых планет за пределами нашей солнечной системы. Их планируется
отправить на орбиту через 10 лет, но уже сейчас идет подготовка научной
программы для них, то есть подбираются звезды, на которые имеет смысл
нацеливать упомянутые телескопы.
Мэгги Тэнбалл
проанализировала параметры более 5000 звезд-кандидатов, которые находятся на
расстоянии 100 световых лет от Земли. Из них в качестве перспективных для
исследований она отобрала 30 звезд, а среди них самой перспективной она сочла
звезду 37 Gem, которая является 37-й по светимости
среди звезд созвездия Близнецов. Эта звезда больше всех остальных похожа на
наше Солнце, она лишь немного горячее и ярче него. У нее сходное с Солнцем
содержание тяжелых металлов, и возраст подходящий.
37 Gem находится на расстоянии 42 световых года.
(по материалам Ananova)
Жизнь зародилась в глине
29 октября
Происхождение жизни на Земле остается, пожалуй, одной из самых интересных
научных загадок. Ученые на протяжение десятков лет шаг за шагом пытаются решить
эту проблему. NewScientist со ссылкой на журнал Science рассказывает об проведенном американскими учеными
эксперименте, который, возможно, внесет ясность в некоторые связанные с этой
проблемой вопросы.
Простейшими формами жизни на земле являются клетки, основными компонентами
которых являются РНК, несущая генетическую информацию, и клеточная мембрана,
защищающая клетку от внешней среды. Уже давно существуют правдоподобные
гипотезы, объясняющие зарождение молекул РНК и материала клеточной мембраны по
отдельности друг от друга. Теперь же появилось предположение относительно того,
как из этих "заготовок" могла образоваться собственно сама клетка.
Оказалось, что определенные сорта глины могут выступать своего рода
катализатором образования клеточных "мешочков", содержащих жидкость.
В качестве основы для эксперимента была взята гипотеза, согласно которой в
слоистой глине между отрицательно заряженными слоями образуются положительно
заряженные "карманы", условия в которых благоприятны для образования
из аминокислот длинных РНК-цепочек. Добавив в глину
жирные кислоты, которые являются основным строительным материалом клеточной
мембраны, ученые скоро с удивлением обнаружили сформированные
"клетки", которые адсорбировали жидкость и увеличивались в размерах.
При этом часть клеток как раз формировалась вокруг заранее добавленных молекул
РНК. Наблюдалось также деление этих протоклеток на
несколько частей при пропускании их через пористые материалы.
Впрочем, исследователи полагают, что деление клеток в действительности вряд ли
проходило таким способом, и ищут состав, из которого могли бы образоваться
клетки, самостоятельно делящиеся при достижении ими определенного размера.
Источник: КомпьюЛента
NASA будет искать нетипичные формы жизни
22 декабря
Какова вероятность того, что в солнечной системе и за ее пределами жизнь
могла зародиться не на основе углерода? Этот вопрос серьезно заинтересовал
ученых в NASA. Сейчас в американском космическом агентстве рассматривается
вопрос об организации крупномасштабных исследований.
Проводившиеся до сих пор поиски внеземной жизни критикуются за излишнюю геоцентричность. Например, в поиске воды на Марсе, который
NASA ведет, нет смысла, если жизнь на Марсе существует в другой химической
форме, чем земная. Лабораторные исследования показывают, что такую возможность
нельзя исключить.
Если внеземная жизнь возникла сама по себе, даже в нашей Солнечной системе у нее
могут быть совершенно другие характеристики, и поэтому ее невозможно будет
обнаружить используемыми NASA методами поиска земных биомолекул
и продуктов их жизнедеятельности.
Одним из результатов предлагаемых исследований должно стать создание совершенно
новых методов обнаружения жизни.
(по материалам Space.com)
Источник: КомпьюЛента
Кометы - разносчики жизни по галактике
13 февраля
Недавно
ученые из Университета Кардиффа (Великобритания) выдвинули гипотезу о том, что
резкое похолодание, случившееся в период с 536 до 540 года, было вызвано
столкновением Земли с довольно небольшой кометой. Случившийся при этом мощный
взрыв в атмосфере вызвал эффект "ядерной зимы". Однако, кометы могут
вызвать не только экологическую катастрофу. Возможна также ситуация, когда при
столкновении кометы с планетой, на которой существует жизнь, мощный взрыв
выбрасывает в космос из атмосферы вещество этой планеты вместе с
микроорганизмами. Такое могло не раз происходить за время существования жизни
на Земле. Конечно, часть этих микроорганизмов погибла от высокой температуры
при взрыве и космической радиации, но какие-то из них могли выжить. По
подсчетам ученых наша солнечная система может быть окружена так называемым "биодиском" диаметром 30 и более световых лет, состоящим
из мельчайших обломков земной породы со спящими микробами внутри. Если учесть,
солнечная система делает полный виток вокруг центра нашей галактики за 240 млн лет, то на этом длинном пути выброшенные в космос живые
организмы могут заселить миллионы планетных систем. Возможно, именно таким
способом были занесены живые организмы и на саму Землю.
Новое опровержение принятой гипотезы о
причинах гибели динозавров
4 марта
Международная группа ученых во главе с
профессором Гертой Келлер
из Принстона утверждает, что обнаружила новые
доказательства несостоятельности сложившейся гипотезы о причине гибели
динозавров.
Согласно общепринятой гипотезе,
гигантские рептилии, обитавшие на нашей планете, погибли в результате столкновения
Земли с огромным астероидом около 65 миллионов лет назад. Однако некоторые
исследователи склоняются к иному мнению. По словам Келлер,
детальное изучение проб пород, взятых на месте падения астероида, показывает,
что 180-километровый кратер образовался, как минимум, за триста тысяч лет до
предполагаемой даты гибели динозавров. Страшный взрыв, последовавший за
падением гигантского космического тела, безусловно, оказал немалое влияние на
климат планеты и условия существования рептилий. Тем не менее, динозавры
продолжали жить. И лишь вторая катастрофа, предположительно случившаяся в
акватории Индийского океана, довершила начатое.
Не отвергая факт столкновения планеты
с астероидом, профессор считает, что его роль в гибели динозавров была сильно
преувеличена. Она назвала его "соломинкой, которая сломала спину
верблюда". Кроме того, по мнению ученого, мексиканскиц
кратер не является следом падения рокового для динозавров астероида - он упал
где-то в другом месте.
На самом деле, считает Келлер, причин было несколько - в то время на Земле была
чрезвычайно высока вулканическая активность, в планету на протяжении
относительно короткого времени врезалось множество мелких небесных тел и многое
другое. Все это привело к постепенному изменению климата и негативно отразилось
на биосфере Земли.
Аналогичную теорию выдвинули недавно
английские ученые из университета Ройал Холлоуэй в Ингэме.
Профессор Клэйр
Белчер считает, что доисторические животные не
сгорели, а погибли в результате парникового эффекта, вызванного поднявшейся в
атмосферу сажей от пожарищ.
Исследовав пласты, образованные на
границе мелового и третичного периодов, она нашла следы минералов (в частности
- иридиума), которые обычно содержатся в метеоритах.
Однако она установила, что эти пласты содержат слишком мало древесного угля,
который должен был образоваться в случае пожара.
Не опровергая факта падения астероида,
профессор утверждает, что он был намного меньше. По ее словам, если бы масштаб
катастрофы был бы столь велик, как считалось до сих пор, то ни одно живое
существо не могло выжить в таких температурах.
Источник: Lenta.Ru
Холодный космический сахар - ключ к возникновению первых
простейших форм жизни
23 сентября
Астрономы, работающие на телескопе Green
Bank Telescope (GBT),
обнаружили в самой холодной части облака газа и пыли, которое находится вблизи
центра нашей галактики, молекулы простейшего сахара - гликоль-альдегида.
Обнаружили эти молекулы по их радиоизлучению.
Это облако, которое называется Sagittarius
B2 (и находится, соответственно, в направлении созвездия Стрельца)
располагается на расстоянии 26 тыс. световых лет от Земли.
Молекула гликоль-альдегида состоит из 8
атомов. Это так называемый двух-углеродный сахар. Он
может вступать в реакцию с трех-углеродным сахаром и
образовывать пяти-углеродный сахар, который
называется рибозой. А молекулы рибозы в свою очередь образуют каркас для
молекул ДНК и РНК.
(по материалам SpaceRef)
26 октября
Взрыв
сверхновой звезды примерно 2,8 млн лет назад изменил
климат на Земле и, возможно, стал одной из причин появления современного
человека. К такому смелому выводу пришла группа австралийских и германских
специалистов на основе длительного изучения древнейших отложений на дне
восточной части Тихого океана на глубине
Еще
в 1976 году германское исследовательское судно взяло там образцы отложений
ферромарганца, которые нарастают по несколько миллиметров за миллион лет. В
слое, возникшем примерно 2,8 млн лет назад,
специалисты обнаружили обильное присутствие изотопа железа, который сам не
возникает на Земле, но в огромных количествах образуется при взрывах сверхновых
звезд. Исходя из его количества, исследователи предположили, что в то время
мощный взрыв произошел в нескольких десятках парсеков от нашей планеты. После
этого на протяжении нескольких сотен тысяч лет она подвергалась активной
бомбардировке космическими частицами. По мнению экспертов, это могло
способствовать формированию мощной полосы плотных облаков в нижних слоях
атмосферы, которые наглухо закрыли поверхность Земли от солнечных лучей.
В
результате стала резко падать температура, в Северном полушарии начался
ледниковый период, а в Африке резко изменилась растительность и животный мир. В
конечном итоге все это могло повлиять на появление там отдаленных предков
современного человека 2,5 млн лет назад.
Источник:
1 июня
Роджер Нэк астроном из
Университета штата Пенсильвании выдвинул предположение, что будущим космическим
миссиям, связанным с поиском обитаемых экзопланет,
следует сосредоточить своё внимание не столько на химическом составе атмосфер,
сколько на повышенном объёме излучения в околоинфракрасном
диапазоне.
Дело в том, что на Земле
растения и многие микроорганизмы, осуществляющие фотосинтез, отражают излучение
в этом диапазоне (по-видимому, потому что
его поглощение неизбежно привело бы к перегреву). По словам Нэка, если бы
человеческий глаз был восприимчив к инфракрасному излучению, то растения
"сияли" бы как металлические.
Нэк вычислил спектральную составлябщую от такого эффекта для планет, на поверхности
которых в изобилии представлены водоросли, колонии бактерий и лишайники.
Астроном не без основания полагает, что в древности Земля была, в основном,
заселена именно такими формами жизни (самые древние окаменелые останки
микроорганизмов датированы 3,5 миллиардов лет, в то время как многоклеточные
организмы появились на Земле всего 580 млн. лет назад, а растения - лишь 450
млн. лет назад).
Таким образом, 80-85% времени
существования биологической жизни на нашей планете пришлось на безраздельное
царствование микрофлоры. Если на других планетах развитие жизни происходило
и/или происходит аналогичным образом, то "багровые тона" могут стать
серьёзным подтверждением существования жизни.
Пока же основными приоритетами для
будущих исследований являются поиски признаков существования кислорода, метана
и воды. Однако и метан, и кислород могут иметь небиологическое происхождение.
Например, атмосфера спутника Юпитера Европы содержит кислород, появившийся там в результате хемосинтеза или,
Поэтому тот же Terrestrial
Planet Finder будет искать
и "красную составляющую", и "почерк" молекул кислорода и
воды. Проблема в том, что запуск TPF, изначально намеченный на 2014 год,
откладывается на неопределённый срок в связи с решением нового главы NASA
Источник:
22 июня
Найдены новые аргументы в пользу
версии о внеземном происхождении жизни на Земле. Выяснилось, что синтез
органических соединений мог проходить в открытом космосе на поверхности
космических тел уже в начале формирования Солнечной системы. Молекулы могли
попасть на Землю, не сгорая в атмосфере, потому что 3,5 млрд
лет назад ее на Земле не существовало. К таким выводам пришли ученые Института
цитологии РАH в Санкт-Петербурге.
Исследователи пришли к
выводу, что синтез органических соединений мог проходить в условиях открытого
космоса на поверхности космических тел уже на начальных этапах формирования
Солнечной системы, там же началась и химическая эволюция - возникновение и
отбор сложных молекул. К моменту образования Земли, считают петербургские
ученые, химическая эволюция могла быть очень близка к той стадии, за которой
следует биологическая эволюция.
Источник:
4 июля
На Земле впервые
обнаружены образцы вещества, родившегося при взрыве сверхновой звезды.
Крохотные частицы минерала оливин были собраны высотным исследовательским
самолетом NASA в верхних слоях атмосферы.
Эти частицы, видимо,
возникли после взрыва звезды примерно в 15 раз более массивной, чем наше
Солнце, когда выброшенный взрывом газ начал остывать. Частички, вероятно,
оказались составной частью пылевого облака, из которого сформировалась наша
Солнечная система. В течение миллиардов лет они могли находиться внутри кометы
или астероида, а затем попасть в атмосферу Земли.
Источник:
Космическая радиация сыграла
важнейшую роль в зарождении жизни
1 сентября
Известно, что аминокислоты
способны существовать в двух формах - левосторонней и правосторонней. Однако на
Земле в основе всех биологических организмов, развившихся естественным образом,
находятся левосторонние аминокислоты. У этого феномена имеется название:
"проблема хиральности". Существует теория,
что изначально на Земле присутствовали аминокислоты в обеих формах, однако в
итоге "выжили" только левосторонние.
По мнению химика Уве Майеренриха, сотрудника университета Софии Антиполис в Ницце, истоки проблемы хиральности
следует искать не на Земле, а в космосе. Майеренрих
полагает, что на Землю попадали в основном именно левосторонние аминокислоты;
т.н. циркулярно поляризованное космическое излучение
разрушило правосторонние аминокислоты, но пощадило левосторонние.
Такое излучение образуется,
когда частицы межзвездной пыли выстраиваются вдоль линий магнитных полей,
пронизывающих межзвездное пространство. На циркулярно
поляризованный свет приходится до 17% всего космического излучения в любой
точке космоса.
В 2000 году был проведен
эксперимент: циркулярно поляризованный светом,
воздействовали на равнопропорциональную смесь
аминокислот. Выяснилось, что в зависимости от стороны поляризации, такой свет
избирательно расщепляет один из типов аминокислот, так что формируется
2,5-процентный перевес.
Настоящее доказательство
выдвинутой Майеренрихом теории может получить в 2014
году посадочный модуль зонда Rosetta, который должен
будет приземлиться на ядро кометы Чурюмова-Герасименко.
Источник:
Комета Темпеля
1 содержит очень большое количество органических соединений
8 сентября
Комета Темпеля
1 буквально кишит органическими соединениями - такой вывод сделали учёные,
проанализировав данные, собранные аппаратом Deep Impact. Они с немалым удивлением обнаружили, что некоторые
органические соединения присутствуют в большем, нежели предполагалось,
количестве, а кроме того, химический состав характеризуется изумляющим
разнообразием: помимо диоксида и моноксида углерода и
аммиачного льда, обнаружились синильная кислота, метилцианид,
ацетилене и формальдегид, а также масса других органических соединений, до сих
пор учёными не опознанных.
Такое изобилие указывает на
то, что гипотеза о том, что именно кометы могли занести на Землю первые органические
соединения, может быть вполне правомерной.
Источник:
Сверхновая виновата в
гибели мамонтов?
12 октября
К таким выводам пришел американский исследователь Ричард Файрстоун.
По его мнению, в результате взрыва, образовалось множество кометоподобных
осколков, и часть из них упала на территорию Северной Америки 13 тыс. лет
назад, вызвав катаклизм, погубивший большинство мамонтов и других крупных
млекопитающих.
Доказательства этого удара были обнаружены на многих археологических площадках,
по всей Северной Америке. Примерно, в это же время, 13 тыс. лет назад,
произошел спад активности деятельности людей в этом регионе. Также были
обнаружены бивни мамонта со следами поражения множеством маленьких осколков;
предположительно эти осколки содержали большое количество железа и двигались со
скоростью 10 тыс. км/сек.
"Только с помощью магнита и счетчика Гейгера нам удалось обнаружить эти
магнитные частицы в хорошо датированном слое Кловиса
(Clovis layer) на всем
протяжении Северной Америки - там, где никто не искал их прежде. Анализ этих
частиц показал, что они близки по составу к лунным вулканическим породам, так
называемым КРИПам (KREEP). Это может означать, что
Земля, Луна, и вся Солнечная система были засыпаны подобными материалами.
Источник: CNews.ru
В космосе живут грибы
10 ноября
Эксперименты на борту российской
космической лаборатории "Фотон-М2", показали, что лишайники прекрасно
приспособлены к выживанию в условиях открытого космоса.
Лишайники являются так называемыми
"экстремофилами", и их способность выживать
в самых неблагоприятных условиях хорошо известна на Земле. Тем не менее,
выживший в условиях открытого космоса лишайник - нечто трудно вообразимое.
Беспрецедентность открытия еще и в том, что лишайник, в отличие от бактерии,
представляет собой несравненно более сложный организм. Он является
многоклеточным, макроскопическим образованием-эукариотом.
В рамках эксперимента капсула с
образцами живых организмов Rhizocarpon geographicum и Xanthoria elegans открывалась, подвергая их воздействию космического
пространства во всей совокупности факторов одновременно - вакуума, невесомости,
колебаний температуры в широких пределах, а также космической радиации. В
совокупности лишайник провел в космосе 14,6 суток, после чего возвратился на
Землю в спускаемом аппарате.
Исследования проведших в открытом
космосе две недели образцов привели ученых ESA к неожиданному, но в целом
оптимистичному результату. Все образцы выжили и сохранили способность к
фотосинтезу.
Неожиданное открытие позволяет
по-новому оценить возможность транспортировки живой материи в космическом
пространстве на астрономические расстояния на поверхности небесных тел -
например, метеоритов. Более того, лишайник вполне может жить на существенно
более комфортабельной поверхности Марса или, к примеру, некоторых спутников
Сатурна. Шансов найти жизнь за пределами Земли становится все больше.
Источник:
10
января
Микроорганизмы,
найденные в Индии четыре года назад, могут иметь внеземное происхождение,
утверждают сотрудники университета Махатмы Ганди. Их исследование посвящено
"красному дождю", который выпал в южноиндийском штате Керала через несколько часов после того, как в небе над
Индией был замечен крупный метеор. Ученые установили, что красный цвет дождя
объясняется частицами размером до одной сотой миллиметра, напоминающими
простейшие организмы. Химический анализ подтвердил, что "микробы"
состоят преимущественно из углерода, кислорода и водорода, как и любая другая
органическая материя.
В
свою очередь, микрофотографии выявили у них "клеточную структуру", то
есть клеточную стенку и набор мембран, но внутри отсутствовали молекулы РНК или
ДНК в какой-либо форме.
Ученые
склонны думать, что нашли подтверждение известной теории панспермии, согласно
которой жизнь может переноситься между планетами с помощью комет и метеоритов.
Тем не менее, коллеги Луиса и Кумара считают их
аргументацию недостаточной. Астробиологи говорят, что
"цветные дожди" из микроорганизмов были известны и раньше, причем
тогда их удавалось объяснить "земными" причинами.
Источник:
10
января
На
борту шаттла Columbia
находились подопытные животные, которым удалось выжить в результате аварии.
Спустя два года после нее судьбе червей Caenorhabditis
elegans посвятили статью в журнале Astrobiology. Ученые обнаружили живых червей в четырех из
пяти герметичных боксов, которые были найдены в числе прочих обломков.
Caenorhabditis elegans
успели побывать в космосе несколько раз. Во время последней экспедиции
сгоревшего шаттла биологи разместили их в емкостях с
новой питательной средой CeMM, которую затем
собирались использовать в беспилотных экспедициях. Одновременно с этим ученых
интересовало, способны ли организмы длительное время существовать и
размножаться в условиях микрогравитации.
Результаты
оказались крайне неожиданными: черви смогли перенести не только ослабленное
притяжение, но и 2,5-тысячекратные перегрузки, обусловленные столкновением
падающих фрагментов с Землей. Кроме того, емкости с червями после разрушения
корабля должны были заметно разогреться, однако органическая среда и
большинство животных уцелели.
"Это
первое подтверждение того, что жизнь способна сохраниться при условиях, близких
к прохождению метеорита сквозь атмосферу", - считает Кэтрин
Конли, руководитель исследовательской группы.
Источник:
Воду на Землю принесли кометы
6
февраля
Космическому
зонду Deep Impact удалось
обнаружить первое свидетельство того, что на пыльных поверхностях комет имеется
лед. Специалисты NASA предположили, что кометы, возможно, принесли на нашу
Землю воду.
В
июле
Исследователи
пришли к выводу, что комета имеет три слоя тонкого льда, который покрывает
площадь в
Источник:
Zhelezhyaka.com
Марсианский метеорит Nakhla
исследовали по новой технологии
10
февраля
Метеорит,
получивший название Nakhla, нашли в египетской
пустыне в
Недавно
этот метеорит снова взяли на исследования, чтобы попытаться найти в нем очень
тонкие углеродные структуры. Некоторые ученые полагают, что такие углеродные
структуры могли оставить после себя крошечные организмы, которые некогда жили
на Марсе.
В
результате выяснилось, что в метеорите Nakhla имеются
углеродные структуры, имеющие явно неземное происхождение. Углерод в
марсианском метеорите представлен изотопом углерода-13, а на Земле все живые
организмы содержат только изотоп углерода-12. Сторонники гипотезы существования
жизни на Марсе получили новый довод в пользу своей правоты.
(по материалам SpaceDaily)
27 февраля
В научной среде уже давно
существует мнение, что при поиске внеземных форм жизни не стоит ограничиваться
"земным вариантом", руководствовуясь
сходством с живыми организмами, населяющими нашу планету.
Профессор философии Кэрол Клиланд и профессор
молекулярной, клеточной и эволюционной биологии Шелли Копли из университета Колорадо разработали новую
"Общую теорию живых систем", которая, как полагают авторы, поможет
ученым пересмотреть основные положения современной астробиологии и выработать
новый подход к поиску внеземных цивилизаций.
По их мнению, нельзя формулировать определение живых систем, основываясь
исключительно на примерах земных форм жизни. Правильнее будет создать общую
теорию живых организмов, частным случаем которой является жизнь в тех формах, в
каких она существует на нашей планете. "Необходимо искать физические
системы, которые противоречат существующей концепции живых организмов, -
полагает Клиланд. - Эти системы должны напоминать
известные нам формы жизни и в то же время резко отличаться по
характеристикам".
Хотя в природе существует
более 100 комбинаций нуклеиновых кислот, белки земных организмов состоят из 20
видов кислот. Но делать общие предположения относительно внеземных форм жизни
на основании одного-единственного "земного" примера не совсем
правомерно. Одним из положений новой общей теории живых организмов,
разработанной проф. Клиланд и Копли,
является идея о присутствии "альтернативных форм живых
микроорганизмов" на Земле. Представители этой так называемой "теневой
биосферы" имеют отличную от известных форм жизни молекулярную структуру и
биохимию, и с помощью современных методик обнаружить их невозможно - тут не
помогут ни микроскопы, ни другие самые современные приборы. "Если ДНК
инопланетных живых организмов хотя бы немного отличаются по структуре и составу
от земных, мы не сможем их идентифицировать с помощью современных
приборов", - полагает Клиланд.
Авторы альтернативной
теории определения жизни предлагают вместо поиска уже известных форм жизни
заняться изучением аномалий. Эти исследования могут привести к открытию до сих пор
неизвестных науке живых организмов. Одним из примеров можно считать так
называемых бактерий-экстремофилов, способных
существовать в крайне непригодных для жизни условиях.
Источник:
Космические лучи
приводили к угасанию жизни на Земле
30 ноября
Учёные из
Национального космического центра Дании предложили теорию, в соответствии с
которой 2,4 миллиарда лет назад бурные всплески и угасания жизни на Земле были
связаны с началом активного звёздообразования в Млечном пути. Такие выводы были
сделаны после подсчета количества изотопа углерода
Попадание
частицы с высокой энергией в атмосферу Земли приводит к образованию электронов,
ускоряющих процесс образования скоплений молекул воды и серной кислоты, которые
приводят к формированию облаков. Уплотнение облачного покрова Земли приводило к
остыванию планеты из-за большего количества отражённой солнечной радиации и,
тем самым, к угасанию жизни. Наблюдавшиеся же в ледниковые эпохи пики
биологической продуктивности учёные связывают с перемешиванием океанов сильными
ветрами, приводившим к насыщению поверхностных вод питательными веществами.
Руководитель
исследования Хенрик Свенсмарк отмечает, что
вероятность случайного совпадения в изменениях состояния биосферы планеты и
космическими лучами равняется приблизительно одной десятитысячной. По его
мнению, установленные факты открывают новые перспективы на привязку эволюции
Млечного пути к эволюции жизни на Земле в последние четыре миллиарда лет,
сообщает Space.com.
Источник: КомпьюЛента
В древнейшем космическом
объекте обнаружены органические соединения
4 декабря
Исследование
включений, обнаруженных в метеорите из озера Тагиш,
упавшего в Британской Колумбии в 2000 году, дает основания полагать, что
органические вещества могли быть занесены на Землю из космоса.
Данный
метеорит, считают ученые, может являться древнейшим объектом, доступным для
непосредственного исследования ученых на Земле. Его особенная научная ценность
обусловлена еще и тем, что метеорит был найден всего через неделю после
падения, а потому почти не подвергался воздействию земной атмосферы.
В
2002 году в толще метеорита были обнаружены полости, образованные соединениями
углерода, сходными с теми, что составляют химическую основу живой материи на
нашей планете. При этом изотопный анализ обнаруженных веществ исключает их
земное происхождение. Более того, соотношение изотопов соответствует
предполагаемому составу газового облака, из которого формировалось Солнце, то
есть заключенные в полостях вещества могут рассматриваться как образцы материи,
сохранившиеся со времен, предшествовавших возникновению нашей планетной
системы.
По
мнению исследователей, в таких полостях, в условиях относительной изоляции,
могли протекать первые на нашей планете реакции по формированию сложных
молекул, которые могли сыграть роль предшественников в эволюционной цепочке
органических соединений, приведшей к формированию жизни на земле.
Источник: Lenta.Ru
Динозавров погубил один
астероид
5 декабря
Американские
ученые доказали, что 65,5 миллиона лет назад динозавры и многие другие
биологические виды погибли от падения на Землю одного-единственного астероида.
Ранее предполагалось, что животные исчезли из-за сильного обстрела планеты
астероидами.
Исследование
проводила команда ученых под руководством профессора геологии Кена Маклеода из Университета Миссури. Специалисты изучили пробы
горных пород, взятые с пяти мест на дне Атлантического океана. Иридий,
характерный для астероида металл, но редкий для Земли, ученые обнаружили еще 26
лет назад - взрыв от столкновения разметал частицы металла по всей планете.
По
оценкам исследователей, астероид достигал в диаметре
Динозавры,
царствовавшие на земле в течение 160 миллионов лет, исчезли. Кроме них, были
уничтожены крупные морские рептилии (мозазавры и плезиозавры), летающие
рептилии (птерозавры), а также обитатели морей - аммониты и многие виды
планктона. Понесли потери и птицы, но все же выжили. Менее всего катастрофа
затронула млекопитающих.
Источник: КомпьюЛента
Цвет растительного покрова других планет может быть
другим
17 апреля
Астробиолог Нэнси Кян
из Института космических исследований имени Годдарда
заявляет, что растительность на других планетах не обязательно должна быть
зелёного цвета. Например, листья деревьев планеты, обращающейся вокруг звезды
ярче Солнца, могут быть жёлтыми или оранжевыми, а если светило тусклее нашего,
то даже чёрными.
Этот
вопрос очень важен для астробиологов, так как им
необходимо знать, каким образом искать на какой-либо экзопланете
признаки жизни. Земной фотосинтез, в основном, зависит от красной и синей
частей светового спектра. Красный свет лучше всего достигает поверхности Земли,
а синие лучи наиболее интенсивны. Растения также поглощают некоторое количество
зелёного спектра, но не так много, как красного и синего, поэтому у земных
растений листья зелёные.
В
свете более ярких звёзд преобладают синие и ультрафиолетовые лучи. Таким
образом, фотосинтез на планетах, обращающихся вокруг этих светил, будет
строиться преимущественно на поглощении такого света. По словам Кян, поскольку в таком случае отражаться будет
красно-жёлто-оранжевая часть спектра, то растительный покров планеты, скорее
всего, круглый год будет "осенней" расцветки. Спектр звезды, чуть
менее яркой, чем наше светило, ненамного будет отличаться от солнечного, так
что и листва деревьев на планете, обращающейся вокруг неё, будет зелёной.
А
вот растительность планеты, которая обращается вокруг красного карлика (звезды,
масса которой составляет от 10-50% массы Солнца), скорее всего, человеческому
глазу будет казаться чёрной. Эти звёзды излучают свет, в основном, в
инфракрасном, невидимом для человеческого глаза диапазоне.
Источник: КомпьюЛента
Из космоса на Землю сбросят камень с остатками
палеозойской жизни
15 августа
Шотландские
ученые из Абердинского университета проведут
эксперимент, который покажет, могут ли органические вещества уцелеть при
скоростном прохождении сквозь земную атмосферу, сообщается в пресс-релизе.
14
сентября с космодрома Байконур будет запущен спутник "Фотон-М3",
который за двенадцать дней полета проведет 35 экспериментов в рамках
исследовательской программы Европейского космического агентства, в том числе
эксперимент абердинских ученых.
На
спутник будет погружен образец горной породы размером с кулак, возраст которой
составляет около 400 миллионов лет. Камень добыт со дна шотландского озера и
покрыт разнообразными органическими отложениями, продуктами жизнедеятельности
водорослей. В течение всего полета он будет находиться внутри спутника,
защищенный от внешнего воздействия, однако при возвращении на Землю будет
выставлен наружу. Спутник войдет в атмосферу на скорости около восьми
километров в секунду, так что движение камня промоделирует падение метеорита.
Впоследствии ученые проверят, насколько пострадали примитивные органические
вещества, которыми покрыт камень. Более сложные структуры вроде ДНК шансов
уцелеть практически не имели бы, но простые вещества известны своей
устойчивостью. Если полет сквозь атмосферу не уничтожит их, это послужит
подтверждением гипотезы, что строительный материал для живых организмов мог
быть занесен на Землю из космоса.
Источник: Lenta.Ru
Найдены новые доказательства теории панспермии
17 августа
Учёные
из Кардиффского центра астробиологии (Великобритания)
во главе с Чандрой Викрамасингхом,
используя информацию собранную во время недавних исследований внутреннего
строения комет, пришли к выводу, что нашли новые доказательства теории
панспермии. В соответствие с ней, жизнь зародилась внутри комет и затем
распространилась по пригодным для обитания планетам.
В
пользу теории панспермии, по мнению учёных из Кардиффа, говорит анализ образцов
материала кометы Вильда-2, собранных космическим аппаратом Stardust.
Он показал наличие в них ряда сложных углеводородных молекул. Помимо этого,
изучение состава кометы Темпеля-1 при помощи зонда Deep
Impact показали наличие в ней смеси органических соединений
и глины. Считается, что последняя могла послужить катализатором для реакций
образования из простых углеводородов сложных органических соединений.
По
мнению учёных, благодаря радиоактивным материалам внутри комет в течение
нескольких миллионов лет вода в них могла находится в жидком состоянии. Таким
образом эти космические тела были идеальным местом для развития примитивной
жизни.
Источник: КомпьюЛента
Жизнь может существовать на планетах, повёрнутых к звезде
одной стороной
18 декабря
Экзопланеты, у которых одна сторона постоянно
повёрнута к звезде, а вторая всегда находится в тени, могут располагать
условиями, пригодными для развития жизни.
Новая
компьютерная модель, составленная Энтони Добровольскиса из Исследовательского центра имени Эймса (Калифорния), показала, что колебания траектории
движения таких планет, перемещающихся по вытянутой орбите, могут приводить к
возникновению на их поверхности затемнённых областей с пригодными для развития
жизни условиями.
По
расчётам учёного, если планета совершает колебания на 90° и более, ни одна из
её сторон не является постоянно дневной или ночной. Таким образом на
поверхности появляются затемнённые зоны. По мнению Джека Лайсейра
из Исследовательского центра имени Эймса, данный
эффект увеличивает вероятность найти жизнь на планетах, вращающихся вокруг
красных карликов. Так называемая "обитаемая зона" вокруг этих звёзд
настолько мала, что расположенные в ней планеты будут связана гравитацией
звезды и постоянно будут повёрнуты к ней одной стороной. Таким образом,
температура на одной стороне планеты теоретически должна быть слишком высокой
для существования на её поверхности жидкой воды, а на второй настолько низкой,
что вода будет находиться там исключительно в виде льда.
Исследователям,
считает Добровольскис, следует уделять внимание
больше тем планетам, где температура более-менее выравнена
по всей поверхности, - даже если они постоянно обращены к своей звезде одной
стороной.
Источник: КомпьюЛента
Возможность
возникновения разумной жизни во Вселенной чрезвычайно мала
21 апреля
Математическая
модель, разработанная профессором Эндрю Уотсоном из Университета Восточной
Англии позволяет утверждать, что возможность возникновения жизни на планетах,
подобных Земле, чрезвычайно мала. Сложно организованные и разумные формы жизни
развились на нашей планете благодаря длинной цепочке совпадений.
Согласно
Уотсону, пределом эволюции является обитаемость Земле и любой другой подобной
планеты, которая зависит от температуры светила - по мере старения звезды её
размеры начинают расти. Таким образом, наша планета может оставаться обитаемой
ещё всего миллиард лет (по сравнению с 4 прошедшими). Профессор говорит, что
биосфера Земли сейчас уже входит в период старости, и это позволяет делать
определённые выводы о жизни на других планетах.
В
данный момент, Земля является единственным известным космическим телом, на
котором существуют живые существа. Если бы разумные формы жизни появились бы на
ней в ранние периоды её истории, то мы могли бы считать, что подобное, с
большой вероятностью, возможно и на других планетах, говорит Уотсон. Мы же,
однако, появились в поздний период, что позволяет говорить о том, что развитие
разумной жизни является скорее случайностью, чем закономерностью.
Источник:
КомпьюЛента
Стивен Хокинг считает, что примитивные формы жизни часто
встречаются во Вселенной
25 апреля
Во время своей лекции в Университете им.
Джорджа Вашингтона, проведённой в честь пятидесятилетия NASA, астрофизик Стивен
Хокинг сказал, что, наиболее вероятно, мы не одиноки
во Вселенной. Он считает, что примитивная жизнь, скорее всего, вовсе не редкое
явление во Вселенной, в то время как разумная, вероятно, зарождается не часто.
Сейчас, по его словам, ещё не очень понятно, существует ли она на Земле.
По
поводу того, чем пришельцы могут быть опасны для нас, астрофизик прежде всего
назвал неизвестные науке заболевания. У иных форм жизни может отсутствовать
ДНК. Хокинг также заявил, что, если человеческая раса
сможет просуществовать ещё миллион лет, то люди наверняка смогут сами заглянуть
в самые удалённые уголки Вселенной.
Источник: КомпьюЛента
В Млечном Пути насчитали 40 тысяч обитаемых планет
6 февраля
Дункан Форган,
работающий в Университете Эдинбурга, на основании современных научных данных
разработал математическую модель развития галактики, похожей на Млечный Путь.
Затем он рассмотрел несколько сценариев возможного зарождения и развития жизни
на планетах такой виртуальной галактики.
Первый
сценарий предполагал, что основные трудности возникают на этапе образования
первых живых организмов, однако в дальнейшем они эволюционируют без особых
проблем. Такой вариант дал Форгану 361 разумную
цивилизацию.
Во втором случае предполагалось, что жизнь
возникает на планетах легко, однако для развития разума новым формам требуется
преодолевать многочисленные трудности. В этом случае в виртуальной галактике
оказывалась заселенной 31513 планета.
Третий
вариант развития событий не исключал возможность панспермии - переноса
жизненных форм с одной планеты на другую на астероидах - и предсказывал 37964
разумные цивилизации.
Источник: Lenta.Ru
Ученые нашли космический "спектр жизни"
31 марта
Исследователям из Испании и Франции удалось в
лабораторных условиях получить "спектр жизни" - линии в спектре
поглощения инфракрасного излучения, которые указывают на существование
органического материала. Об этом сообщается в пресс-релизе Астробиологического
центра в Париже.
В рамках исследования ученые имитировали условия,
которые возникают в пылевых облаках вокруг молодых звезд. Им удалось
установить, что на поверхности некоторых частиц пыли присутствуют вода и
различные соединения углерода. В результате воздействия излучения появляется
субстанция, которая содержит карбоновые кислоты и аминокислоты. Исследователи
полагают, что данная субстанция может являться предшественником так называемого
"первичного бульона", из которого, по одной из основных теорий,
возникла жизнь.
Анализ спектра поглощения данной субстанции позволил
выявить две четкие линии в инфракрасном диапазоне. Эти "провалы"
ученые и предлагают искать в спектре излучения звезд.
Источник: Lenta.Ru
Метеоритные дожди
помогли появиться жизни на Земле
2 июня
Ученые
установили, что поздняя тяжелая бомбардировка - интенсивные метеоритные дожди,
которые обрушились на планеты Солнечной системы примерно 3,9 млрд лет назад, могли сделать Землю и Марс более пригодными
для жизни. Об этом сообщается в пресс-релизе Имперского колледжа Лондона.
В
рамках исследования ученые изучали, что происходит с астероидами во время входа
в земную атмосферу. Чтобы имитировать нагрев, который испытывали камни при
входе в атмосферу, геологи нагревали 15 образцов древних метеоритов
электричеством со скоростью примерно 20 тысяч градусов по Цельсию в секунду. В
результате им удалось установить, что примерно 12% массы метеорита
высвобождается в виде воды, а 6 - в виде углекислого газа.
Используя
данные о среднем количестве метеоритных осадков, которое выпадало на Землю во
время 20 млн лет, которые продолжалась поздняя
тяжелая бомбардировка, ученые пришли к выводу, что в результате падения
небесных тел ежегодно в атмосферу Земли выделялось до 20 млрд
тонн углекислого газа и воды. Все это должно было сделать атмосферу планеты
более влажной и теплой, что, в свою очередь, создало благоприятные условия для
развития жизни.
Ученые
отмечают, что похожие изменения происходили в это же время с атмосферой Марса.
Однако из-за отсутствия магнитного поля новая влажная атмосфера оказалась
беззащитна перед солнечным ветром, который достаточно быстро унес ее в
космическое пространство. Кроме этого резкое снижение вулканической активности
привело к охлаждению Марса, и океаны воды исчезли с его поверхности.
Источник: Lenta.Ru
Астрономы уменьшили
число потенциально обитаемых планет
16 июня
До
настоящего момента считалось, что необходимым условием для появления живых
организмов на экзопланетах является наличие жидкой
воды. Для выполнения этого условия планета должна располагаться в так
называемой зоне обитаемости - достаточно узкой области пространства вокруг
звезды-хозяина. Если орбита планеты проходит слишком близко от светила - вода
будет испаряться. Когда планета обращается далеко от звезды - вода находится в
состоянии льда.
Авторы
нового исследования доказывают, что среди планет, находящихся в зоне
обитаемости, далеко не все могут служить "колыбелями" для зарождения
жизни. Подходящим кандидатами являются только планеты, на которых протекает или
протекала активная вулканическая деятельность. Во время извержения углекислый
газ и водяной пар, спрятанные в недрах, выбрасываются на поверхность и
разносятся на большие расстояния. При этом создаются условия,
благоприятствующие процессу фотосинтеза - образованию органических веществ из
CO2 и H2O под воздействием излучения.
В
качестве примера работы своей теории астрономы выбрали экзопланету
GJ 581 d, удаленную от Земли на 20 световых лет.
Несмотря на "правильные" для потенциально обитаемой планеты
характеристики, гравитационное воздействие на GJ 581 d
со стороны соседей недостаточно для того, чтобы стимулировать вулканическую
деятельность в достаточной мере.
Источник: Lenta.Ru
Астрофизики поправят уравнение Дрейка
17 сентября
Астрофизики
предложили новый индекс обитаемости, который позволит разработать более
совершенное уравнение Дрейка, описывающее количество цивилизаций в Галактике.
Уравнение
Дрейка было предложено Фрэнком Дрейком (Frank Drake) в 60-х годах прошлого века. Теоретически оно
позволяет, исходя из некоторых предположений, определить количество
высокоразвитых цивилизаций в нашей Галактике. Данная формула неоднократно
критиковалась из-за того, что в нее входят параметры, которые невозможно или
очень сложно определить.
В
частности, необходимо уметь оценивать обитаемость планет. В рамках нового
исследования ученые предлагают ввести так называемый индекс обитаемости -
математическую характеристику, которая описывает пригодность планет для
обитания.
По
словам исследователей, в настоящее время пригодность планеты для жизни
оценивается по четырем основным параметрам: наличие растворителя (например,
воды), "сырого материала" для формирования и существования жизни,
отсутствие экстремальных условий и присутствие источника энергии. При этом, по
словам исследователей, не учитывается взаимодействие данных условий. Например,
если на поверхности планеты присутствуют экстремальные условия, радиация, то в
глубине условия для существования жизни могут быть вполне приемлемыми.
Совсем
недавно ученым удалось уменьшить количество обитаемых планет. Дело в том, что
исследователи выяснили, что необходимым для зарождения жизни условием является
наличие вулканической активности.
Источник: Lenta.Ru
Астрономы исключили существование жизни во внешней части
Млечного Пути
28 сентября
Авторы
публикации в журнал The Astrophysical
Journal изучали скопление звезд в созвездии
Кассиопеи, удаленное от центра Млечного Пути на 62 тысячи световых лет. По
галактическим меркам эти звезды очень юны - их возраст не превышает
полумиллиона лет. Обычно вокруг столь молодых звезд обращаются газопылевые диски,
из которых в будущем могут сформироваться планеты. Однако наблюдения астрономов
показали, что в изучаемом кластере такие диски есть только у каждой пятой
звезды.
Ученые
полагают, что низкая частота встречаемости газопылевых дисков связана с тем,
что внешняя часть Галактики обеднена многими элементами, такими как кислород,
железо, кремний. Эти элементы входят в состав частичек пыли дисков.
Соответственно, в удаленных районах Млечного Пути газопылевые диски содержат
мало пыли и быстро разрушаются.
Источник: Lenta.Ru
Составлен
рейтинг пригодных для обитания мест Солнечной системы
9
октября
Астрофизик Абель Мендес
из Университета Пуэрто Рико
предложил новую систему оценки обитаемости космических тел. С ее помощью он
составил список наиболее пригодных для обитания мест Солнечной системы.
Для характеристики пригодности того или иного
небесного тела для жизни ученый предложил безразмерную величину, называемую
Стандартной главной обитаемостью (Standard Primary Habitability - SPH).
Например, для Земли в настоящее время эта величина равна 0,7. При этом в
некоторые геологические периоды этот показатель составлял 0,9.
На основании имеющихся данных Мендес вычислил SPH для Марса, Венеры, Европы, Титана и Энцелада. В результате рейтинг возглавил Энцелад. Считается, что под ледяным покровом у этой луны
имеется водный океан, источником энергии для существования которого служит
тепло каменного ядра планеты, деформируемого приливными силами Сатурна и
соседних спутников. При этом, однако, изучение жизни на этом небесном теле
может быть непростой задачей из-за толщины ледяного покрова.
На втором месте в рейтинге Мендеса оказался спутник Юпитера Европа. В рамках этой же
конференции Американского астрономического общества состоялся доклад других
ученых, которые установили, что океаны юпитерианской
луны содержат гораздо больше кислорода, чем считалось до сих пор. По мнению
астрофизиков, это увеличивает вероятность существования жизни на Европе.
Источник:
Lenta.Ru
Ледяные превращения
19 ноября
Ключевые
компоненты РНК могли быть на всех планетах Вселенной
Изучая происхождение жизни, ученые НАСА
получили в лабораторных условиях, приближенных к космическим, урацил -- химическое соединение, состоящее из азота,
углерода, водорода и кислорода и являющееся ключевым компонентом
рибонуклеиновых кислот (РНК). Оказалось, что этот необходимый для жизни
«строительный» материал возникает, если лед, содержащий пиримидин, облучать
ультрафиолетовым светом.
Пиримидин является химическим
соединением, молекулы которого состоят из атомов азота, углерода и водорода и
имеют форму кольца. Он является базовой структурой урацила.
Основываясь на результатах своих опытов, ученые предположили, что «кирпичики
жизни» могли присутствовать на всех планетах. В том числе и на молодой Земле.
До сих пор неизвестно, как на Земле появилась
жизнь. Эксперимент в НИЦ Эймса продемонстрировал, что
большинство «строительных кирпичиков» находилось на нашей планете с самого ее
образования. Опыт Майкла Нуэво интересен и важен еще
и тем, что поскольку в лаборатории были воссозданы универсальные
астрофизические условия, то этот же вывод, вероятно, можно распространить и на
образование всех других планет.
Источник:
Время Новостей
На
молодой Земле нашли молекулы- «повитухи»
10
марта
Ученые предложили механизм, объясняющий, как
на молодой Земле могли образоваться молекулы РНК, которые, в свою очередь,
помогали в синтезе других, более сложных молекул.
До сих пор все попытки получить цепочки РНК
из отдельных нуклеотидов в лаборатории без добавления ферментов (неважно,
белковой или РНКовой природы) заканчивались неудачей
- когда длина цепи достигала от 3 до 6 нуклеотидов, цепь замыкалась в кольцо.
Авторы новой работы предположили, что на
молодой Земле могли существовать молекулы-»повитухи», которые встраивались
между соседними нуклеотидами. Пространственная конформация
цепей РНК с «повитухами» способствовала тому, что две цепи закручивались друг
вокруг друга в двойную спираль. В таком виде цепи не могли замкнуться в кольцо
и продолжали расти. Все эти процессы происходили в небольших лужицах. Когда
концентрация молекул-»повитух» в лужицах падала (например, после дождя), они
отсоединялись от РНК. Некоторые из освободившихся длинных цепей сворачивались
таким образом, что приобретали каталитические свойства и облегчали синтез новых
молекул.
Ученые попытались проверить свою гипотезу в
лаборатории. Исследователи добавляли в раствор, содержащий свободные
нуклеотиды, бромистый этидий - молекулу, способную
встраиваться между нуклеотидами в цепях. Оказалось, что после добавления этидия в растворе образовывались относительно длинные цепи,
а не короткие кольца.
Источник:
Lenta.Ru
Ученые в поисках внеземной жизни
2 февраля
Одной из главных задач, стоящих перед
астрономией, уже давно стали поиски в других солнечных системах похожих на
Землю планет, где по крайней мере теоретически может
существовать жизнь. Мишель Майор, профессор астрономии Женевского университета,
пообещал найти землеподобную экзопланету
в самом ближайшем будущем. Выступая на конференции Королевского общества
Великобритании, посвященной полувековому юбилею Программы поиска внеземного
разума (SETI), он заявил, что наука вступила в новый этап поиска внеземной
жизни, и не исключил возможности того, что экзопланета
со следами жизни может быть открыта уже в этом году.
Вероятно, он имел в виду и недавнее открытие
немецких астрономов. Ученым из Института астрономии Макса Планка в Гейдельберге
впервые удалось определить состав атмосферы далекой планеты. К сожалению,
говорить о присутствии жизни на планете HR 8799с тоже не приходится, потому что
ее поверхность нагрета до температуры 8000С. Тем не менее произведенный в январе этого года анализ атмосферы
планеты HR 8799с является настоящим прорывом в поисках экзопланет
и внеземной жизни. Измерив спектр света, исходящего от
HR 8799с, немецкие ученые сумели определить химический состав атмосферы.
«Впервые нам удалось напрямую получить спектр
планеты, находящейся за пределами нашей Солнечной системы»,
-- объясняет важность проделанной работы Вольфганг Бранднер,
один из авторов исследования.
Зафиксировать очень слабый свет планеты и
проанализировать его при помощи спектроскопии удалось благодаря самой
современной обсерватории нашей планеты, европейского «Очень большого телескопа»
(VLT) По космическим меркам HR 8799с молода, ей не больше 60 млн лет. Несмотря на столь юный
возраст, этот космический подросток является очень горячим космическим
гигантом, вес которого в 3 тыс. раз больше веса Земли. Планета находится на
расстоянии 130 световых лет от Земли.
Химический анализ юного горячего гиганта
принес сюрпризы: вместе с метаном в верхних слоях атмосферы HR 8799c оказалось
много окиси углерода (угарного газа). Обычно окись углерода находится в самых
низких слоях атмосферы, и поэтому ученые ее не видят. Объяснение этому факту
простое: на планете HR 8799с часто бушуют очень сильные ураганы.
Источник: Время Новостей
Гипотезу
о гибели мамонтов из-за метеорита опровергли
1
сентября
Специалисты не нашли подтверждения гипотезы о
том, что обитавшие в Северной Америке мамонты были уничтожены при падении на
Землю метеорита или кометы 13 тысяч лет назад.
Столь масштабная катастрофа должна была
оставить множество следов. Так, комета или астероид принесли бы с собой на
Землю металл иридий, кроме того, в результате падения должны были
сформироваться магнитные микросферы и гранулы определенного минерального
состава. Еще одним доказательством падения на планету крупного небесного тела
были бы наноалмазы, которые могут образоваться только
при очень высоких давлении и температуре во время
удара.
Авторы новой работы и нескольких предыдущих
исследований пытались обнаружить какие-либо из этих следов, однако все попытки
окончились неудачно.
Ученые, опубликовавшие ранее работы, в
которых доказывалась правомерность гипотезы о столкновении Земли с небесным
телом 12,9 тысячи лет назад, заявили, что их не убеждают выводы последнего
исследования.
Источник: Lenta.Ru
В возникновении жизни на Земле
заподозрили инопланетную падаль
12 ноября
Жизнь на Земле могла образоваться благодаря
попавшим на нее из космоса погибшим организмам с других планет. Такую идею,
получившую название гипотезы некропанспермии,
разработал канадский астроном, статья которого опубликована в журнале Space Science Reviews.
По мнению автора новой работы, для появления
жизни на Земле не требовалось, чтобы на нее были занесены живые микроорганизмы.
Для развития живых существ достаточно, чтобы на планету попало некоторое
количество информации - в случае земных организмов она закодирована в форме ДНК
или РНК.
Мертвые организмы также несут в себе
информацию, несмотря на то, что она не может быть непосредственно реализована.
Кроме того, "спрятанные" внутри клеток молекулы нуклеиновых кислот
будут повреждаться меньше. Ученый полагает, что оптимальными
"перевозчиками" информации могут выступать вирусы, которые состоят из
ДНК или РНК, упакованных в оболочку из белков, иногда дополненную липидами или
полисахаридами.
Источник: Lenta.Ru
Звезды оказались способны создавать
"земные" аминокислоты
28 января
Ученые показали, что в смеси аминокислот,
формирующихся вокруг далеких звезд, может образовываться характерный для Земли
"перекос" в сторону левовращающих оптических изомеров.
Оптическими изомерами называют молекулы,
которые в разные стороны вращают плоскость поляризованного света. На Земле
аминокислоты - "кирпичики", из которых состоят белки, представлены
так называемой L-формой. На сегодня у ученых нет единого мнения, как именно
образовался этот перекос.
Авторы новой работы проводили лабораторные
эксперименты, имитирующие условия вокруг далеких звезд. Ученые облучали кусочки
льда, содержащие помимо воды метанол и аммиак, ультрафиолетом с характерной для
звезд круговой поляризацией (она возникает из-за того, что излучение проходит сквозь окружающие светило частицы
пыли, которые определенным образом ориентированы в магнитном поле). Под
воздействием высокоэнергетического излучения из перечисленных выше простых
молекул могут образовываться аминокислоты.
По итогам экспериментов исследователи
получили смесь аминокислот, в которой был небольшой (чуть более одного
процента) перевес в сторону L-форм. Приблизительно такое соотношение
наблюдается в найденных на Земле метеоритах.
Источник: Lenta.Ru
Метеорит
принес доказательства внеземного происхождения жизни
Найденный в Антарктике метеорит увеличил
шансы на правомерность гипотезы о внеземном происхождении жизни.
Метеорит CR2 Grave Nunataks 59229 был найден в 1995 году и своим именем обязан
названию скалистого ледяного пика (нунатака), где его
обнаружили. Камень принадлежит к группе углеродистых хондритов - большая часть
найденных на Земле метеоритов также относится к этой категории.
Авторы новой работы изучали, какие химические
вещества будет выделять метеорит при высоком давлении и нагревании в воде до
температуры 300 градусов Цельсия. Приблизительно в таких условиях метеорит
должен был находиться после падения на молодую Землю. Ученые работали с
полученным из CR2 Grave Nunataks
59229 порошком. Оказалось, что при нагревании под давлением метеорит выделяет
значительное количество аммиака - этот газ составил около одного процента от
массы исходного образца. Аммиак содержит азот в высокореактивной
форме - N из NH3 легко образует связи с другими элементами. Азот
является одним из основных элементов, входящих в состав биомолекул,
в частности, молекул ДНК и РНК.
Некоторое время назад считалось, что в
атмосфере юной планеты было достаточное количество азота в «правильной» форме,
однако позже было показано, что в существовавших условиях атомы азота
преимущественно связывались друг с другом, формируя очень устойчивую молекулу N2.
Таким образом, вопрос об источнике азота для формирования органических молекул
оставался открытым. В новой работе представлены доказательства того, что
доступный азот мог попасть на Землю из космоса.
Источник:
Lenta.Ru
Банк
данных по результатам поисков внеземной жизни создадут в Дубне
08
февраля 2013 г.
"В банке данных будут концентрироваться
самые разные аспекты изучения астробиологических проблем. Там будут базы данных
в области минералогии, геохимии, биологических проблем, связанных с изучением
космического материала и материала древней Земли", - сказал ученый.
Банк данных, объединяющий существующие в мире
результаты поисков внеземной жизни, войдет в состав нового сектора
астробиологии, созданного в Лаборатории радиационной биологии Объединенного
института ядерных исследований (ОИЯИ) в Дубне, сообщил РИА Новости глава
сектора, академик-секретарь Отделения биологических наук Российской академии наук
Алексей Розанов.
"В банке данных будут концентрироваться
самые разные аспекты изучения астробиологических проблем. Там будут базы данных
в области минералогии, геохимии, биологических проблем, связанных с изучением
космического материала и материала древней Земли", — сказал ученый.
По словам Розанова, планируется открыть
кафедру астробиологии в МГУ имени Ломоносова и создать международный научный
журнал по астробиологии. "Принципиальное согласие руководства университета
на то, что это (кафедру — ред.) возможно сделать, имеется, и согласие издателя
журнала тоже имеется", — отметил ученый. По его словам, журнал будет
издаваться за рубежом.
источник
-